Los trabajos que puedan modificar el aspecto exterior de un edificio, construido o no edificado (patio o jardín, por ejemplo), protegido en virtud de los alrededores, están sujetos a una autorización previa que requiere el acuerdo del arquitecto de los edificios de Francia.

Actualmente, de los 400.000 dictámenes emitidos anualmente por los arquitectos de Bâtiments de France (ABF), más de la mitad se refieren a los alrededores de monumentos históricos.

En los perímetros delimitados de los alrededores, todos los trabajos sobre los edificios protegidos en virtud de los alrededores estarán sujetos al acuerdo delABF.

A falta de perímetro delimitado, seuls las obras en los edificios situados en el campo de visibilidad de un monumento histórico a menos de 500 metros del mismo estarán sujetos al acuerdo delABF.

La ABF se asegura de que las obras no afecten al monumento histórico o a los alrededores del monumento histórico. Se asegura también del respeto del interés público por el patrimonio, la arquitectura, el paisaje natural o urbano, la calidad de las construcciones y su inserción armoniosa en el entorno circundante.

Els trabajos en torno as monumentos históricos y en sitios históricos notables (enlace a la sección "Realizar trabajos en un sitio patrimonial notable") del mismo régimen de autorización de obras.

Los procedimientos y plazos de tramitación de las autorizaciones de obras han sido armonizados por la Ley n. 2016-925, de 7 de julio de 2016, relativa a la libertad de creación, la arquitectura y el patrimonio.

Toda solicitud de autorización de obras deberá presentarse en el ayuntamiento del municipio donde se proyecten las obras. Los plazos de tramitación de las solicitudes de autorización de obras son los siguientes:

• dos meses para las declaraciones previas;
• tres meses para los permisos de demolición y los permisos de construcción de una casa unifamiliar;
• cuatro meses para los otros permisos de construcción y los permisos de acondicionamiento.

El plazo de que dispone el ABF para dar su aprobación es de un mes para las declaraciones previas y de dos meses para todos los permisos.
El acuerdo de la ABF podrá contener disposiciones para que el proyecto no afecte a la conservación o la valorización del monumento histórico o de los alrededores.
A falta de acuerdo del ABF, no podrá concederse la solicitud de autorización de obras. Los solicitantes o la autoridad competente encargada de expedir la autorización de obras (común o intermunicipal generalmente) pueden recurrir contra la denegación del ABF.

Si bien el arquitecto de los edificios de Francia participa en la tramitación de las solicitudes de autorización de obras, también desempeña un papel preponderante antes de la realización de los proyectos.
Como tal, puede ser consultado sobre un anteproyecto y formular observaciones que permitirán a los solicitantes adaptar su proyecto en función de los problemas patrimoniales.